কার্তিক মাস বা দামোদর মাস সনাতন ধর্মে অত্যন্ত পবিত্র ও মহিমান্বিত একটি মাস।

কার্তিক মাস বা দামোদর মাস সনাতন ধর্মে অত্যন্ত পবিত্র ও মহিমান্বিত একটি মাস। বৈষ্ণবীয় শাস্ত্রে এই মাসকে ভগবান শ্রীকৃষ্ণের (দামোদর রূপের) অত্যন্ত প্রিয় মাস বলে মনে করা হয়।

কার্তিক বা দামোদর ব্রত পালনের কিছু সাধারণ ও গুরুত্বপূর্ণ নিয়ম নিচে দেওয়া হলো:
​১. ব্রত ও নিয়মানুবর্তিতা
​সূর্যোদয়ের পূর্বে স্নান: সম্ভব হলে প্রতিদিন ব্রাহ্মমুহূর্তে (সূর্যোদয়ের আগে) ঘুম থেকে উঠে স্নান করা উচিত।
​সাদাসিধে জীবনযাপন (সংযম): এই পুরো এক মাস ব্রহ্মচর্য পালন করা, মাটিতে শোয়া বা বিছানা ত্যাগ করে সাধারণ জীবনযাপন করার বিধান রয়েছে। মন ও শরীর পবিত্র রাখা এ ব্রতের প্রধান অঙ্গ।
​২. শ্রীকৃষ্ণের দামোদর রূপের পূজা ও প্রদীপদান
​আকাশ প্রদীপ ও তুলসী তলায় প্রদীপ: কার্তিক মাসে প্রতিদিন সন্ধ্যায় তুলসী গাছের তলায় ঘিয়ের প্রদীপ দেওয়া অত্যন্ত পুণ্যময়। এছাড়া মাসব্যাপী প্রতিদিন সন্ধ্যায় মন্দিরে বা ঠাকুরের সিংহাসনে দামোদর রূপের উদ্দেশ্যে প্রদীপ নিবেদন করা হয়।

​দামোদর অষ্টকম পাঠ: প্রতিদিন সন্ধ্যায় বা পূজার সময় ভক্তিভরে ‘দামোদর অষ্টকম’ স্ত্রোত্র পাঠ করা বা শ্রবণ করা উচিত। এটি দামোদর মাসের অন্যতম প্রধান অঙ্গ।
​৩. খাদ্যাভ্যাস ও নিরামিষ আহার
​বিশুদ্ধ নিরামিষ আহার: এই পুরো মাস সম্পূর্ণ আমিষ বা নিরামিষ বর্জিত (পেঁয়াজ, রসুন ইত্যাদি তামসিক খাদ্য বর্জন করে) আহার করতে হয়।
​নিয়মভোজ (হবিষ্যান্ন): অনেকে এই মাসে একবেলা হবিষ্যান্ন (সিদ্ধ চাল, ঘি, মাখন বা নির্দিষ্ট কিছু নিরামিষ সবজি দিয়ে তৈরি সাধারণ খাবার) গ্রহণ করেন।
​বর্জনীয় শাকসবজি: শাস্ত্রমতে কার্তিক মাসে নির্দিষ্ট কিছু শাক (যেমন: কার্তিক মাসে মূলা, অগ্রহায়ণে পটল ইত্যাদি) বর্জন করার নিয়ম রয়েছে। বিশেষ করে এই মাসে মূলা খাওয়া নিষিদ্ধ বলে ধরা হয়।
​৪. দান ও সেবা
​দানধ্যান: কার্তিক মাসে দরিদ্রদের অন্ন, বস্ত্র বা সাধ্যমতো দান করা এবং গো-সেবা করা অত্যন্ত ফলদায়ক।

​সৎসঙ্গ ও নামজপ: এই মাসে বেশি বেশি ভগবানের নাম জপ করা, গীতা বা শ্রীমদ্ভাগবতম পাঠ করা এবং সাধু-সঙ্গ করা উচিত।
​কার্তিক বা দামোদর ব্রতের মূল কথা হলো বাহ্যিক আড়ম্বরের চেয়ে মন ও ইন্দ্রিয়কে সংযত রেখে ভগবানের চরণে ভক্তি নিবেদন করা। শারীরিক সামর্থ্য ও সুবিধা অনুযায়ী এসব নিয়ম নিষ্ঠার সাথে পালন করা যেতে পারে।